Suite au rapport de la Commission royale sur l’immigration chinoise (1885), le gouvernement fédéral a adopté une loi contre l’immigration chinoise au Canada en 1885 (The Act to Restrict and Regulate Chinese Immigration into Canada) qui imposait une taxe d’entrée de 50 $ aux nouveaux immigrants chinois. Cette mesure visait à réduire le nombre de travailleurs chinois, considérés comme des compétiteurs sur le marché du travail. Ceux qui étaient exemptés de la taxe d’entrée comprenaient les commerçants et leurs familles et les étudiants – considérés comme des résidents temporaires – et les enfants nés au Canada et revenant de leurs études en Chine. La taxe d’entrée qui était de 100 $ en 1901 est passée à 500 $ en 1904 – ce qui, à l’époque, représentait environ deux ans de salaire pour un ouvrier chinois.